Wenn die Liebe Politik macht
Für Dich Baby! von George Gershwin 

In George Gershwins Musical-Parodie Für Dich Baby! - Of Thee I Sing, uraufgeführt Weihnachten 1931 in New York, dreht sich alles um Dinge, die einem irgendwie schrecklich bekannt vorkommen: Die Wirtschaft in Schwierigkeiten, der Präsident in Nöten, die politischen Berater korrupt. 

John P. Wintergreens Run auf die Präsidentschaft ist in eine Sackgasse geraten. Um der Kampagne neuen Schwung zu verleihen, finden seine Berater ein ebenso simples wie prägnantes Motto, das die Massen begeistert und dennoch nicht die geringste politische Rolle spielt: die Liebe! "Jeder liebt die Liebe! Die ganze Welt liebt jemanden, der liebt!" 

Um nun für den Junggesellen Wintergreen auch eine passende "Miss White House" zu finden, wird eine Misswahl ausgerufen, aus der die blonde Schönheit Diana Devereaux als Siegerin hervorgeht. Dumm nur, dass sich Wintergreen inzwischen in die zwar schlichte, dafür aber umso backerfahrenere junge Wahlhelferin Mary Turner verliebt hat. Nach seinem Wahlsieg wird Wintergreen sogleich vereidigt und verehelicht. Dem Glück des neuen "First Couple" sollte also nichts mehr im Wege stehen. Allerdings sinnt die verschmähte Miss Devereaux auf Rache, wobei sie sich auch der Unterstützung Frankreichs erfreut. Als Wintergreen ein Amtsenthebungsverfahren droht, verdüstert sich die Lage... 

Die musikalische Leitung von Für Dich Baby! liegt bei Mark Dorrell und Wyn Davies, Regie führt Caroline Gawn, das Bühnenbild stammt von Tim Hopkins. Für die Choreographie zeichnet wie auch bei Paradies Moskau Craig Revel Horwood verantwortlich. In Bregenz aufgeführt wird Für Dich Baby! am 16. August 2009 um 11.00 Uhr.

Leere Slogans, williges Stimmvieh 

Anfang der 30er Jahre nahmen neben Cole Porter und Irving Berlin auch George und Ira Gershwin soziale Not und politische Korruption aufs Korn, denn die Stimmung in den USA war seit 1929 auf dem Nullpunkt angelangt: Die Wirtschaft war zusammengebrochen, eine Zeit des Wohlstands hatte mit dem Wall-Street-Crash ein jähes Ende gefunden, Heere von Arbeitslosen waren die Folge. 

Die Gershwins machen sich in Für Dich Baby! aber nicht nur über unfähige Politiker und ihre leeren Slogans lustig, sondern auch über das willige Stimmvieh, das bereit ist, diese Sprüche trotz aller real existierenden Probleme zu akzeptieren und den Urheber direkt ins Weiße Haus zu schicken. Wintergreens Siegeszug entlarvt auch seine Schönwetterpolitik: Erst begeistert er die apathischen Wähler mit seiner "Love is sweeping the country"-Kampagne, dann umwirbt er in der zweideutigen Ballade "Of thee I sing, Baby" nicht nur seine muffinbackende Mary, sondern die ganze amerikanische Nation. Und schließlich wendet er ein drohendes Verfahren zur Amtsenthebung ganz einfach mit dem Hinweis auf seine bevorstehende Vaterschaft ab.

Beißender Spott für gebeutelte Besucher 

Mit schmissiger Musik, schwungvollen Songs und einem beißenden Text traf Für Dich Baby! 1931 genau ins Schwarze: Das Stück wurde ein Riesenerfolg, die Kritiker überschlugen sich vor Begeisterung und die von der Wirtschaftskrise gebeutelten Besucher hatten endlich wieder einmal die Gelegenheit, herzhaft zu lachen – umso mehr, als sich der Spott der Gershwins direkt gegen das Weiße Haus richtete. 

Für Dich Baby! brachte es auf 473 Vorstellungen am Broadway und ist damit das erfolgreichste Musical der Gershwin-Brüder überhaupt. Als erstes Musical überhaupt erhielt Für Dich Baby! sogar den begehrten Pulitzer-Preis – weil es, wie es im Anerkennungsdiplom hieß "bewiesen habe, welchen erzieherischen Wert und welchen Einfluss die Bühne haben kann". 

George & Ira Gershwin
Für Dich Baby! – Of Thee I Sing

Premiere: 16. August 2009 - 11.00 Uhr

Festspielhaus 

Musikalische Leitung: Mark Dorrell/Wyn Davies
Inszenierung: Caroline Gawn
Bühne: Tim Hopkins
Kostüme: Gabrielle Dalton
Choreographie: Craig Revel Horwood
Licht: Wolfgang Göbbel
Chorleitung: Timothy Burke 

Orchester, Chor & Statisterie der Opera North, Leeds 

Gastspiel der Opera North, Leeds

Preise: EUR 60/45/26/15